"Tôi có khoảng thời gian tuyệt vời ở Manchester với việc giành hai danh hiệu,và tôi cảm thấy biết ơn",Antony nói với báo Tây Ban Nha AS. "Nhưng tôi tìm thấy chính mình ở đây. Tôi rất vui,vì mọi người giống như ở Brazil vậy. Ánh nắng mặt trời cũng giúp ích rất nhiều".

Antony mừng bàn mở tỷ số trong trận Real Betis thắng Gent 3-0 ở lượt đi play-off Europa Conference ngày 13/2. Ảnh: Real Betis

Antony gia nhập Man Utd ở ngày cuối chuyển nhượng hè 2022 với giá 103 triệu USD,đưa anh vào Top 20 thương vụ đắt giá nhất mọi thời. Tuy nhiên,tiền đạo Brazil không đáp ứng được kỳ vọng khi chỉ ghi 12 bàn trong 96 trận,đoạt hai danh hiệu là Cup FA và Cup Liên đoàn. Anh và đồng đội gần như luôn đứng ngoài cuộc đua ở Ngoại hạng Anh và các đấu trường châu Âu.

Antony còn hợp đồng với Man Utd tới tháng 6/2027 và đang thi đấu cho Betis theo dạng cho mượn. Bản giao kèo này có hạn đến tháng 6/2025 và không kèm điều khoản mua đứt.

Cầu thủ 24 tuổi nhanh chóng hòa nhập với môi trường mới khi có khởi đầu tốt nhất sự nghiệp. Antony ghi ba bàn,kiến tạo một lần và giành ba giải Cầu thủ hay nhất trong bốn trận đầu khoác áo Betis trên mọi đấu trường.

"Tôi rất hạnh phúc ở đây",Antony nói thêm. "Tôi thức dậy mỗi ngày với nụ cười và điều đó rất quan trọng. Tôi có nhiều bạn từng thi đấu tại đây,và họ khiến tôi rất bình tĩnh để ký hợp đồng với Betis. Tôi tin chắc đây là quyết định đúng đắn".

Betis đang được dẫn dắt bởi Manuel Pellegrini - HLV kỳ cựu từng phụng sự Man City và West Ham tại Ngoại hạng Anh. Nhưng Antony nhấn mạnh tầm quan trọng của hai đồng đội mới là cựu tiền vệ Tottenham Giovani Lo Celso và Isco - ngôi sao giành năm chức vô địch Champions League trong 9 năm khoác áo Real.

"Isco là cầu thủ tuyệt vời,giàu kinh nghiệm. Anh ấy nói rất mừng cho tôi",Antony cho biết. "Thi đấu cùng Isco rất dễ dàng. Với Lo Celso cũng vậy,và tất cả các cầu thủ khác nữa".

Hôm qua,Antony tiếp tục đá chính,nhưng không ghi bàn hay kiến tạo khi Betis thua Gent 0-1 ngay trên sân nhà ở lượt về play-off Europa Conference. Nhưng đại diện Tây Ban Nha vẫn vào vòng 1/8 với tổng tỷ số 3-1. Ở lượt đi,chính Antony lập siêu phẩm mở ra chiến thắng 3-0 ngay trên đất Bỉ.

Betis cùng Borac,Celje,Copenhagen,Jagiellonia,Molde,Pafos,Panathinaikos là các CLB vượt qua vòng play-off. Trong khi đó,các đội vào thẳng vòng 1/8 là Chelsea,Cercle Brugge,Djurgarden,Fiorentina,Legia Warszawa,Lugano,SK Rapid,Vitoria SC.

Lễ bốc thăm vòng 1/8 Europa Conference sẽ diễn ra lúc 20h hôm nay 21/2,giờ Hà Nội. Theo nhánh được định sẵn,Betis sẽ gặp Vitoria de Guimaraes (Bồ Đào Nha) hoặc Chelsea (Anh).

Hồng Duy